硫磺味的空气又沉又重，黏在喉咙深处，每一次呼吸都像咽下烧红的砂砾。地狱人力资源部那盏巨大、由痛苦灵魂压缩而成的吊灯，投下病恹恹的绿光，光线浑浊，勉强照亮下方一张张写满倦怠的脸。墙壁上渗出湿冷的黑油，缓慢地蜿蜒流淌，聚集成一个个不断扭曲、无声嘶喊的绝望面容，随即又被新的油渍覆盖。空气里弥漫着一种混合了绝望、劣质硫磺和过期复印机墨粉的古怪气味。
“莫瑞！”一个仿佛砂纸摩擦生锈铁片的声音猛地炸开，穿透了弥漫的麻木。
缩在巨大、布满裂痕的骨制会议桌最边缘阴影里的身影，剧烈地哆嗦了一下。那件曾经象征着死亡威仪、如今却像块被揉烂又晒干的抹布般的漆黑斗篷，随着他的动作簌簌抖动。斗篷的兜帽滑落一角，露出一张过分苍白、瘦削的脸。颧骨高耸，眼窝深陷，里面嵌着两粒黯淡无光、此刻正因恐惧而急速收缩的幽绿色光点。他看起来像是被地狱的加班彻底榨干了最后一点精气神。
高台上，骷髅HR主管眼眶里的幽蓝鬼火跳动得异常激烈。他枯骨嶙峋的手指捏着一份薄得可怜、几乎透明的绩效评估报告单，指关节因为用力而发出令人牙酸的“咯咯”轻响。那声音在死寂的会议室里异常刺耳。
“又是你！月度收魂指标，完成度——零！！”骷髅主管的颌骨开合，每一个音节都带着刺骨的冰寒，“连续七个月！莫瑞，你刷新了地狱的最低记录！连刚入职三个月的实习小恶魔都比你强！”
角落里传来几声压抑不住的嗤笑，如同毒蛇吐信。莫瑞的头垂得更低，下巴几乎要戳进自己嶙峋的胸口。他能感觉到无数道混杂着鄙夷、幸灾乐祸、以及一丝丝同病相怜的目光，像冰冷的针，密密麻麻地扎在他背上。耻辱感混合着硫磺味，堵得他几乎无法呼吸。
“按照《地狱雇员管理章程》第666条补充细则，”骷髅主管的声音陡然拔高，带着一种宣判的冷酷，“本部门现对你做出最终裁决——”
莫瑞的心猛地沉下去，沉向那片永无休止的熔岩海。完了，要被流放去给三头犬铲屎了，或者更糟……去当灵魂粉碎流水线上的人肉传送带？他绝望地闭上眼。
“——降薪百分之八十！灵魂能量配给减半！”骷髅主管的宣判冰冷地落下，像淬了冰的铡刀，“同时，强制分配一名人类实习生——王小豆！即日起，由你负责指导其地狱收魂基础工作！作为你最后的考核期！下一次月度评估，”他眼眶里的蓝火骤然爆亮，死死钉在莫瑞身上，“若再失败，永久流放血池熔炉区，负责核心锅炉燃料添加工序！散会！”
骷髅主管猛地一挥手，那份薄如蝉翼的评估单“嗤啦”一声，在惨绿的灯光下化作一缕细小的黑烟，瞬间被污浊的空气吞噬殆尽。
“砰！”
沉重的骨门在莫瑞身后摔上，那巨响震得他本就脆弱的灵魂核心又是一阵乱颤。他靠在冰冷的、渗出黑油的石壁上，那粘腻湿冷的触感透过薄薄的斗篷传来，让他忍不住打了个寒噤。他用力闭了闭眼，试图将会议上那刺耳的宣判和无数鄙夷的目光挤出脑海。
“倒数第一……实习生……”这两个词像烧红的烙铁，反复烫在他的思维里。他艰难地抬起手，摸了摸腰间那把几乎和他一样破败的镰刀。冰冷的金属触感传来，上面布满了细微的划痕和可疑的暗色污渍，刀口处甚至有几个小小的、不易察觉的卷刃缺口。这把祖传的镰刀，曾经也闪耀过收割灵魂的寒光，如今却和他一样，沦为了地狱的笑柄。
“莫……莫老师？”
一个小心翼翼、带着明显试探和紧张的声音，像一根细针，戳破了莫瑞周身的低气压屏障。
莫瑞猛地睁开眼。幽绿的眼瞳聚焦，看到一个瘦小的身影正局促不安地站在他面前几步远的地方。
这就是王小豆？莫瑞的眉头拧成了一个死结。
来人顶着一头显然没怎么打理过的乱糟糟黑发，像是刚被地狱的阴风吹过。身上套着一件崭新的、剪裁蹩脚的黑色学徒斗篷，布料硬邦邦的，穿在他身上显得空空荡荡，活像偷穿了大人衣服的小孩。斗篷下露出的廉价牛仔裤和洗得发白的运动鞋，与周围阴森的环境格格不入。他双手紧紧攥着一个印着“地狱欢迎您（实习版）”字样的、粗制滥造的帆布挎包，指关节因为用力而泛白。一张年轻的脸庞上写满了涉世未深的懵懂和一丝藏不住的、对未知的恐惧，但那双眼睛，却在硫磺灯黯淡的光线下，奇异地闪烁着一种……极其纯粹的好奇光芒？仿佛他不是身处恐怖的地狱人力资源部走廊，而是在参观某个古怪的主题公园。
莫瑞的胃部一阵痉挛。倒数第一带实习生？这简直是地狱年度最佳黑色幽默。他仿佛已经看到了自己推着灵魂燃料车，在熔炉核心区被高温烤得滋滋作响的悲惨未来。
“王小豆？”莫瑞的声音干涩沙哑，像是生锈的齿轮在摩擦。
“是！莫老师！”王小豆像是被点名的小学生，猛地挺直了腰板，结果动作太大，挎包带子差点滑落肩膀，手忙脚乱地捞住，脸上瞬间涨红，“我……我是新来的实习生！编号D-666-9527！请……